NI LA PREMIERE

NI LA DERNIERE

Ce fut cela la Gordini. Mais la R8 ne fut pas la seule Gordini, bien que son succès occulta l’image des autres dans le coeur de tous. Avant elle, la Dauphine avait revêtu ces atours célèbres. Au salon de Paris 1957, elle profitait d’une cure de vélocité pour voir sa puissance passer de 30… à 37 chevaux. Par la suite, un modèle de 55 ch (140 km/h) prit le relais. Il y eut aussi la R12 qui connut un succès d’estime. Mais aucune n’atteint l’acmé de la grande Gord. Elle eut droit à sa coupe en 1966, terrain d’empoignades fameuses où de jeunes pilotes du nom de Jabouille, Darniche, Ragnotti, fourbirent leurs premières armes.

LA SEULE
Dévoilée au salon de Paris de 1964, la R8 Gordini avait pour filiation la R8 Major. Dans les mains d’Amédée Gordini, d’abord constructeur indépendant puis collaborateur actif de Renault, le sage 1108 cm³ de la R8 se métamorphosa en furia francese et passa de 50 ch à 95 ch SAE (soit environ de 41 à 79 ch DIN) ! La Gordini atteignait alors 170 km/h et franchissait le km départ arrêté en 33 secondes (à titre de comparaison, une 306 16S met un peu plus de 30 secondes pour le parcourir avec un moteur de 2.0 L de 150 ch).
Pour faire face à ce regain de puissance, on renforça le chassis, rabaissa la garde au sol et on rajouta des amortisseurs complémentaires à l’arrière. Le diamètre des disques de frein fut augmenté et un servofrein adjoint. Et bien sûr, la livrée “Bleu de France” rehaussée par les deux bandes longitudinales identifia immédiatement le véhicule.

Deux ans plus tard, en septembre 1966, Renault et Gordini intronisent la nouvelle Gord. Elle se démarque de sa devancière par l’adoption d’une “calandre” (vous pouvez toujours la chercher) 4 phares, d’un nouveau groupe moteur de 1255 cm3 de 103 ch SAE (88 ch DIN) et surtout d’une boîte à 5 rapports. Autant dire de suite qu’à l’époque, les boîtes 5 étaient plus rares que les boîtes 7 aujourd’hui ! Deux carburateurs Weber avaient remplacé les Solex de l’ancienne version. Un deuxième réservoir de 25 litres fut monté à l’avant (celui de la 4L). Ce modèle dura jusqu’en 1969 et s’écoula à 9580 exemplaires (2623 pour la précédente version).
La Gordini participa et remporta avec panache une kyrielle d’épreuves. Les victoires au Tour de Corse, aux rallyes et aux critériums s’accumulèrent. Sa présentation était importante parmi les privés et son usage quasiment une arme suprême. Homologué en groupe 1 en 1967, la Régie prévut un kit d’homologation en groupe 2 pour les accrocs de la “compète”. Puis elle enfonça le clou en développant des prototypes caractérisés par des cylindrées supérieures et des puissances, pour l’époque et la catégorie, spectaculaires (145 ch). Ces Gord pas comme les autres (1440, 1470, 1530 cm³) endossèrent l’uniforme bleu et blanc et glanèrent l’épaulette au cours des quelques courses auxquelles elles participèrent.

LA FIN DU VOYAGE
Mais la fin de la génération R8 était proche et les Gordini ne pourraient résister au déclin de leur mère nourricière. Elles disparurent du catalogue Renault en juin 1969.Et c’est alors que commença la légende des R8 Gordini.

CARACTERISTIQUES TECHNIQUES :
(Entre parenthèses : spécificités du modèle 1300)

MOTEUR : 4 cylindres en ligne refroidis par eau, arbre à cames latéral, 2 carburateurs double corps horizontaux, 8 soupapes, 95 ch SAE à 6500 (103 ch SAEà 6750) tr/mn.
CYLINDRÉE : 1108 (1255) cm³.
TRANSMISSION : aux roues arrière. Boîte manuelle à 4 (5) vitesses.
SUSPENSION : 4 roues indépendantes. Ressorts hélicoïdaux, amortisseurs télescopiques Allincant.
DIRECTION : à crémaillère.
FREINAGE : 4 disques Lockeed. Servofrein Hydrovac.
DIMENSIONS : longueur 4,00 m ; largeur 1,50 m ; hauteur 1,37 m.
CAPACITE RESERVOIR CARBURANT : 38 l (38 l + 25 l).
POIDS (à vide) : 795 (855) kg
VITESSE MAXI : 170 (175) km/h.

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